牛津/劍橋不再接受托福：ETS面臨關鍵的一月

兩週後，牛津和劍橋將停止接受新生的托福成績。表面上的理由看起來很普通：1月21日將推出新版本，他們需要評估其影響。但背後正在上演一場更大的爭論。

今年年初，所有目光都聚焦在ETS身上。這家市值10億美元的非營利機構負責托福和托業考試。我們之前寫過托福如何在市場份額上輸給更靈活的競爭對手，尤其是多鄰國——他們多年前就推出了更短、純線上、自適應的英語測試。

雖然DET（或者說任何英語測試）能否準確衡量現實世界的表現還有待商榷，但許多機構（包括常春藤盟校）似乎都願意接受它，而學生顯然更喜歡更便宜、更短的考試形式。

去年夏天，ETS宣布對其旗艦學術產品進行重大改革。他們將縮短考試時間，更緊密地與CEFR等級對齊，並在兩週後完成過渡，推出：

"[...] 托福iBT閱讀和聽力部分的多階段自適應設計。這意味著測試將根據學生的表現即時調整。此外，傳統內容將補充現代、公平的主題。客製化測試將：

• 更好地反映學生在真實學術環境中使用英語的方式，如小組討論和專案工作
• 使用相關、易於理解且經過仔細審查以減少文化偏見的內容"

聽起來很熟悉吧？這是疫情以來多鄰國和培生PET成功後的一種妥協。然而，劍橋和牛津這兩所世界頂尖的英語教學機構不接受任何較短的考試形式。現在他們正在向托福發出警告。

這裡有幾種解讀。一種是這是世界上兩所最古老機構的傲慢行為。學術界通常落後於行業。也許這會促使托福創建一個單獨的傳統版本，或者更可能的是，這些大學幾年（幾十年）後終究會接受現實。

另一種解讀是ETS犯了策略錯誤。他們承諾追逐一個數位原生競爭對手具有天然優勢的市場。

一個更尖銳的觀點是牛津/劍橋是對的，這些更短的自適應測試確實不能很好地預測現實中的英語表現。我個人認為測試時間縮短到一定程度就會失去有效性，但讓學生在59美元60分鐘的測試和250美元120分鐘的測試之間選擇，答案顯而易見。

這是一個值得關注的領域！多鄰國自己在去年的財報中提到，如果機構不再信任他們的考試形式，收入可能會受到影響。我們預計今年這個話題會有多輪公關攻勢。我們會持續為大家更新。