Construire une communauté en tant que travailleur à distance
Vous avez déménagé à l'étranger avec un ordinateur portable et une connexion internet stable. Mardi soir à 19 h, l'ordinateur se ferme et vous ne connaissez personne dans un rayon de 500 kilomètres.
L'enquête Expat Insider d'InterNations constate régulièrement que la vie sociale et la facilité à se faire des amis figurent parmi les plus grandes difficultés des personnes vivant à l'étranger. Les travailleurs à distance sont particulièrement touchés car ils n'ont pas la structure sociale automatique d'un bureau local.
Espaces de coworking
Le coworking, c'est moins le bureau que les personnes aux autres bureaux. Une étude du Harvard Business Review a montré que les travailleurs en espace de coworking rapportent une satisfaction interpersonnelle plus élevée que ceux travaillant à domicile ou dans un bureau traditionnel.
Les bons espaces organisent des événements communautaires : apéros du vendredi, conférences du midi, partages de compétences, randonnées du week-end. Essayez au moins deux ou trois espaces avant de vous engager sur un abonnement mensuel. L'ambiance varie énormément. Certains sont essentiellement des bibliothèques silencieuses. D'autres ont une vraie énergie sociale. C'est la seconde que vous voulez.
Échanges linguistiques
Ils fonctionnent pour deux raisons. D'abord, vous pratiquez la langue locale. Ensuite, vous rencontrez des locaux qui essaient aussi d'apprendre quelque chose, ce qui vous met sur un pied d'égalité.
Des applications comme Tandem et HelloTalk vous mettent en relation avec des partenaires de conversation. Les rencontres d'échange linguistique en personne (souvent via Meetup.com ou des groupes Facebook) sont encore mieux car elles se déroulent dans des bars, des cafés et des parcs. Une fréquentation régulière crée de la familiarité, et la familiarité crée des amitiés.
Groupes sportifs et de loisirs
Inscrivez-vous à quelque chose de physique dès votre première semaine. Clubs de course, salles d'escalade, ligues de football, cours de yoga, groupes de cyclisme. L'activité elle-même importe moins que la régularité. Vous voulez quelque chose qui se réunit chaque semaine avec les mêmes personnes.
Le sport a un avantage particulier : il ne nécessite pas la maîtrise de la langue. Vous pouvez rejoindre un match de football improvisé avec un niveau B1 et communiquer sans problème. L'activité partagée crée un contexte social que la conversation seule ne crée pas.
La même logique s'applique aux loisirs non physiques. Soirées jeux de société, clubs de lecture, sorties photo, cours de cuisine. N'importe quoi avec un programme régulier et un groupe fidèle.
Bénévolat
Le bénévolat vous met en contact avec des locaux qui se soucient de leur communauté, ce qui tend à sélectionner des personnes amicales et engagées. Banques alimentaires, refuges pour animaux, nettoyages de parcs, programmes de mentorat. En Allemagne, il y a vostel.de. En France, France Bénévolat. Au Royaume-Uni, Do-it.
Communauté nomade et intégration locale
Les amis expatriés comprennent votre expérience. Ils connaissent le stress des visas, la confusion culturelle, le mélange de liberté et de solitude. Ces amitiés se forment vite grâce au contexte partagé.
Les amis locaux vous donnent des racines. Ils vous invitent aux dîners de famille, vous enseignent l'argot, vous expliquent pourquoi les choses fonctionnent ainsi. Ces amitiés prennent plus de temps mais ce sont elles qui font qu'un endroit ressemble à un chez-soi.
Si vous êtes un nomade de passage pour 2-3 mois, la communauté expatriée peut suffire. Si vous êtes un travailleur à distance qui prévoit de rester des années, vous avez besoin d'amis locaux. Fixez-vous un objectif : une amitié non expatriée dans vos 3 premiers mois. Elle viendra peut-être via un échange linguistique, un loisir, le bénévolat ou l'école de votre enfant.
Première semaine
Commencez dès le premier jour. Pas « une fois installé ». Plus vous attendez, plus c'est difficile, car l'isolement s'accumule. Votre première semaine, rejoignez une activité. Un pass journée de coworking, un groupe de course, une rencontre linguistique.