Nigerias Japa-Generation
Die Zahlen hinter „Japa"
Japa ist Yoruba für „rennen" oder „fliehen". Es begann als Slang. Jetzt beschreibt es eine nationale Bewegung. Laut Afrobarometers Umfrage von 2024 haben 56 % der Nigerianer eine Auswanderung in Erwägung gezogen, gegenüber 36 % im Jahr 2017. Der Anteil derer, die „viel" darüber nachgedacht haben, hat sich verdreifacht, von 11 % auf 33 %.
Daten des nigerianischen Einwanderungsdienstes zeigen, dass 2022 2,1 Millionen Menschen das Land verließen, gefolgt von weiteren 1,6 Millionen in den ersten neun Monaten von 2023. Das sind keine Saisonreisenden. Es sind Fachkräfte, Absolventen und qualifizierte Arbeitskräfte, die im Ausland einen dauerhaften Aufenthalt beantragen.
Wohin sie gehen
Nordamerika zieht mit 38 % der auswanderungswilligen Personen den größten Anteil an, gefolgt von Europa mit 28 %, laut Afrobarometer. Das Vereinigte Königreich war das beliebteste Einzelziel für nigerianische Gesundheitsfachkräfte. Studienvisaerteilungen an Nigerianer sprangen in einem einzigen Jahr von 8.384 auf einen Rekord von 65.929. Registrierungen nigerianischer Pflegekräfte im Vereinigten Königreich stiegen in den 12 Monaten bis März 2023 um 46,6 %, laut Springers Comparative Migration Studies.
Kanada und die USA absorbieren einen Großteil der Technologie- und akademischen Talente. Ghana und Kenia wachsen als regionale Alternativen für Nigerianer, die sich westliche Visagebühren nicht leisten können.
Der Zusammenbruch des Gesundheitswesens
Hier werden die Daten düster. Punch Nigeria berichtete, dass 2024 4.193 Ärzte und Zahnärzte Nigeria verließen, wobei 66 % ins Vereinigte Königreich gingen. Über 15.000 Pflegekräfte verließen das Land 2023. Nigerias Arzt-Patienten-Verhältnis liegt bei 1:5.000. Die WHO empfiehlt 1:600.
Das Land verliert jährlich Milliarden durch den Brain Drain, wenn man die verlorene Produktivität und die öffentlichen Investitionen in die Ausbildung von Fachkräften berücksichtigt, die das Land verlassen, bevor sie zur heimischen Wirtschaft beitragen.
Das Überweisungsparadox
Nigeria erhielt 20,9 Milliarden Dollar an Diaspora-Überweisungen im Jahr 2024, rund 37 % aller Überweisungen nach Subsahara-Afrika. Dieses Geld finanziert Haushaltskonsum, Schulgebühren und Gesundheitsversorgung für die zurückgebliebenen Familien. Es verdeckt aber auch den strukturellen Schaden. Überweisungen bauen keine Krankenhäuser und bilden keine Ersatzärzte aus. Sie subventionieren ein System, das ständig seine fähigsten Leute verliert.
Die Tür des Vereinigten Königreichs schließt sich
Das Vereinigte Königreich untersagte ab Januar 2024 den meisten internationalen Studierenden, Angehörige mitzubringen. Geförderte Studienvisaerteilungen sanken 2024 um 14 %, wobei Nigeria zu den am stärksten betroffenen Herkunftsländern gehörte. Nigerianische Studentenvisazahlen sanken deutlich. 2025 kündigte die britische Regierung weitere nationalitätsspezifische Einschränkungen an, die auf Länder mit hohen Asylantragquoten abzielen, Nigeria eingeschlossen.
Das Muster ist bekannt. Zielländer heißen nigerianische Arbeitskräfte willkommen, wenn es ihren Personalengpässen nützt, und verschärfen dann die Regeln, sobald politischer Druck aufkommt. Nigerianische Auswanderer werden sich umorientieren. Das tun sie immer. Kanada, Australien und die Golfstaaten absorbieren bereits den Überlauf.
Was Japa antreibt
Die Afrobarometer-Daten sind eindeutig: 42 % nennen Arbeitsmöglichkeiten, 39 % das Entkommen wirtschaftlicher Not. Unter den Arbeitslosen haben 66 % eine Auswanderung erwogen. Unter Hochschulabsolventen 71 %. Das ist kein Jugendtrend. Es ist ein wirtschaftliches Urteil über die Regierungsführung.
tl;dr
56 % der Nigerianer haben eine Auswanderung erwogen. Über 3,7 Millionen verließen das Land 2022-2023. Überweisungen erreichten 2024 20,9 Milliarden Dollar, aber der Brain Drain kostet jährlich Milliarden und hat das Gesundheitswesen ausgehöhlt. Das Vereinigte Königreich verschärft seine Regeln. Die Talente werden weiter abwandern, bis Nigeria ihnen einen Grund zum Bleiben gibt.