Britische Mobilität nach dem Brexit

Fünfeinhalb Millionen britische Staatsbürger leben im Ausland. 76 % der britischen Auswanderer sind unter 35, und 23 % der britischen Erwachsenen geben an, innerhalb von fünf Jahren auswandern zu wollen. Lebenshaltungskosten, Wohnkosten und ein allgemeines Gefühl, dass sich nichts verbessert, treiben die Zahlen. Aber seit Januar 2021 hat sich der Mechanismus für die Auswanderung grundlegend verändert. Die Freizügigkeit in die EU ist weg, und der bürokratische Ersatz ist teuer, langsam und wird immer schlimmer.

Die Visa-Landschaft

Britische Staatsbürger sind jetzt Drittstaatsangehörige in der gesamten EU. Jeder Aufenthalt über 90 Tage in einem 180-Tage-Zeitraum erfordert ein nationales Visum. Die Hauptwege für Nicht-Erwerbstätige:

• Spanien, Visum ohne Erwerbstätigkeit: Nachweis von ca. 28.800 EUR/Jahr an passivem Einkommen. Keine Arbeit erlaubt. Gemäß aktualisierten Vorschriften (RD 1155/2024, in Kraft seit Mai 2025) müssen Sie für die Verlängerung nun mindestens 183 Tage pro Jahr in Spanien verbringen. Konsulate verlangen außerdem formale Renten- oder Beschäftigungsbeendigungsnachweise, nicht nur Kontoauszüge.
• Portugal D7: Mindestens 920 EUR/Monat passives Einkommen, plus 460 EUR für einen Ehepartner. Sie müssen ein portugiesisches Bankkonto eröffnen und mindestens ein Jahreseinkommen einzahlen. Immobilienmiete oder -kauf ist vor der Antragstellung erforderlich. Details auf dem portugiesischen Visaportal.
• Frankreich VLS-TS: Langzeitvisum, das einer Aufenthaltserlaubnis entspricht. Einkommensschwelle ca. 1.400 EUR/Monat (an den SMIC gekoppelt). Das Visum muss innerhalb von drei Monaten nach Ankunft validiert und eine Gebühr von 200 EUR entrichtet werden.

Alle drei erfordern eine private Krankenversicherung, apostillierte polizeiliche Führungszeugnisse und persönliche Konsulatstermine, die Wochen im Voraus ausgebucht sind.

Die Sozialversicherungsklippe

Heute, der 5. April 2026, markiert das Ende der freiwilligen Sozialversicherungsbeiträge der Klasse 2 für im Ausland lebende britische Einwohner. Bisher konnten Expats 3,50 GBP/Woche (ca. 182 GBP/Jahr) zahlen, um weiterhin anrechenbare Jahre für ihre britische Staatsrente aufzubauen. Diese Möglichkeit gibt es nicht mehr.

Ab morgen ist die einzige Option freiwillige Beiträge der Klasse 3. Die Kosten steigen um rund 767 GBP/Jahr. Und neue Antragsteller stehen vor einer höheren Zugangshürde: Sie benötigen entweder 10 ununterbrochene Jahre mit Wohnsitz im Vereinigten Königreich oder 10 anrechenbare Jahre, die bereits in Ihrem NI-Nachweis verzeichnet sind. Wenn Sie das Vereinigte Königreich mit 22 nach dem Studium mit nur 4 Beitragsjahren verlassen haben, qualifizieren Sie sich möglicherweise überhaupt nicht.

Das trifft junge Auswanderer am härtesten. Die 76 % der britischen Auswanderer unter 35 sind genau die Gruppe, die am ehesten dünne NI-Nachweise hat. Ein 25-Jähriger, der nach zwei Arbeitsjahren nach Barcelona gezogen ist, hat zwei anrechenbare Jahre. Nach den neuen Regeln kann er keine freiwilligen Beiträge der Klasse 3 zahlen, bis er 10 anrechenbare Jahre angesammelt hat, die er vom Ausland aus nicht mehr aufbauen kann.

Sie benötigen 10 anrechenbare Jahre für überhaupt eine Staatsrente und 35 für den vollen Betrag. Expats, die jung ausgewandert sind und nicht zurückkehren, könnten am Ende leer ausgehen.

ETIAS und die 90-Tage-Mauer

Ab Ende 2026 benötigen britische Staatsbürger auch eine ETIAS-Genehmigung für Kurzbesuche im Schengen-Raum. Es ist ein Vorab-Screening-System ähnlich dem US-amerikanischen ESTA. Die Gebühr ist gering, aber es fügt eine weitere Schicht zu dem hinzu, was früher ein kurzes Vorzeigen eines bordeauxroten Passes am Gate war.

Die 90/180-Tage-Regel überrascht bereits viele. Briten, die ihre Zeit zwischen einem spanischen Eigentum und dem Vereinigten Königreich aufteilen, können nicht mehr den Großteil des Jahres in Spanien verbringen, ohne ein Aufenthaltsvisum zu haben. Die Zeiten von „Ich bleibe einfach etwas länger" sind vorbei, und die biometrische EES-Erfassung an den Grenzen wird Überziehungen sichtbar und folgenreich machen.

Was das in der Praxis bedeutet

Der kombinierte Effekt von Visaanforderungen, NI-Beitragsänderungen und neuen Grenzsystemen ist, dass ein Umzug nach Europa jetzt eine Planung erfordert, die vor einem Jahrzehnt absurd gewirkt hätte. Man braucht Einwanderungsanwälte, Steuerberater in zwei Ländern, private Krankenversicherung, apostillierte Dokumente und genügend Ersparnisse oder Einkommen, um finanzielle Schwellenwerte zu erreichen, die davon ausgehen, dass man bequem zur Mittelschicht gehört.

Für Rentner mit britischen Renten und Immobilienvermögen ist es ärgerlich, aber machbar. Für jüngere Briten, die Art, die die Mehrheit der Auswanderer ausmacht, sind die Hürden wesentlich höher. Ein 28-jähriger Freelancer mit 30.000 GBP Einkommen passt nicht in die Kategorien für „passives Einkommen"-Visa, die für Rentner konzipiert sind.

Die Sprachanforderung fügt eine weitere Dimension hinzu. Spanien und Frankreich erwarten bei der Verlängerung zunehmend grundlegende Sprachkenntnisse. Portugal ist flexibler, aber der Trend in der gesamten EU geht zu Integrationsanforderungen, die Sprache einschließen.

tl;dr

Freizügigkeit ist Vergangenheit. Briten benötigen länderspezifische Visa, um über 90 Tage in der EU zu leben. Ab dem 5. April 2026 sind günstige freiwillige NI-Beiträge für Expats Geschichte, ersetzt durch eine Klasse-3-Option, die 767 GBP/Jahr mehr kostet und 10 bestehende britische Beitragsjahre für den Zugang erfordert. Junge Auswanderer sind am stärksten betroffen. ETIAS fügt ab Ende 2026 eine neue Schicht für Kurzbesuche hinzu. Ein Umzug nach Europa aus dem Vereinigten Königreich erfordert jetzt ernsthafte Finanzplanung, Rechtsberatung und Dokumentation, die es vor fünf Jahren nicht gab.