在海外為孩子找學校
帶著孩子搬到國外,會增加一層沒有孩子的外派人員不需要考慮的複雜性。找到合適的學校不僅僅是學業的問題。它關乎孩子的社交生活、語言發展,以及在一個所有事物都還很陌生的地方建立日常作息。
國際學校 vs 當地學校
這是第一個決定,而且非常重要。
國際學校用英語教學(通常),採用全球認可的課程體系(IB、英國制、美國制),專為外派家庭設計。你的孩子走進去,課堂就是他們已經會說的語言。代價是:學費每年$10,000到$40,000以上,而且你的孩子主要接觸的是其他外派家庭的孩子。融入當地文化的速度較慢。
當地/公立學校免費或非常便宜,你的孩子將完全沉浸在當地語言和文化中。這是通往流利程度和真正融入的最快路徑。代價是:有一個適應期,可能會比較辛苦,尤其是年紀較大的孩子。年紀較小的孩子(大約8歲以下)往往適應得出奇地快。
有些家庭會取折衷方案,選擇雙語學校或設有國際部的當地學校。例如法國的許多公立學校設有「sections internationales」(國際部)。
課程類型
- IB(International Baccalaureate):四個課程項目,涵蓋3至19歲。大學預科課程(16-19歲)受到全球大學認可。全球超過5,900所學校提供IB課程。在ibo.org搜尋學校。
- 英國課程:GCSE和A-level。在國際上建立得很好,特別是在中東和亞洲。許多英國海外學校獲得英國政府認證。
- 美國課程:美國高中文憑加AP課程。在美洲和亞洲的國際學校中很常見。
- European Baccalaureate:由歐洲學校體系提供,在歐盟成員國設有13所學校。主要面向歐盟機構工作人員的子女,但有些學校也接受外部學生。
認證很重要
你應該了解的兩個認證機構:
- Council of International Schools (CIS):主要的國際認證機構。CIS認證意味著學校達到了嚴格的品質標準,在大學入學方面獲得全球認可。
- 美國區域認證機構(MSA、NEASC、WASC):這些機構在國際上認證學校,通常與CIS合作。如果你的孩子可能回到美國教育體系,這一點很重要。
一所獲得CIS或美國區域認證的學校經過了獨立評估。一所沒有任何認證的學校可能也不錯,但那只是你的信任了。
入學流程
各國不同,但有幾點是一致的:
- 儘早開始:熱門國際學校有候補名單。有些學校需要提前一年申請。
- 帶齊文件:成績單、成績報告、疫苗接種記錄、護照影本。如有需要,提前翻譯並辦理海牙認證。
- 入學評估:許多國際學校要求分班測驗,尤其是對年齡較大的學生。
在英國,公立學校不得以國籍或移民身分為由拒絕合法居住的兒童入學。教育部發布了海外申請指南。持兒童學生簽證者必須就讀獲得授權擔保的私立學校。
參觀學校時要問的問題
- 學生中本地生和外派家庭子女的比例是多少?
- 對非母語學生提供什麼語言支援?
- 典型的學生流動率是多少?(高流動率意味著你孩子的朋友每一兩年就會離開。)
- 學校如何處理學期中途轉入的學生?
- 提供哪些課外活動?(這是你的孩子交朋友的地方。)
資源
- ISC Research,國際學校數據和目錄
- CIS Membership Directory,經認證的學校名錄(需要CIS Community登入)
- IB School Search,按地點搜尋IB課程
- European Schools,歐盟機構學校