Portugal vs. Spanien für Expats 2026
Portugal und Spanien teilen eine Halbinsel, ein ähnliches Klima und einen Ruf als Top-Expat-Ziele. Die Details weichen 2026 erheblich voneinander ab, besonders bei Steuern, Visumsoptionen und dem Status des Golden Visa.
Lebenshaltungskosten
Portugal ist günstiger. Öffentliche Lebenshaltungskostenindizes für 2026 setzen Lissabon rund 10 % unter Madrid, wobei die Lücke außerhalb der Großstädte größer wird. Eine Einzimmerwohnung im Zentrum von Lissabon kostet durchschnittlich 900-1.200 EUR/Monat; in Madrid 1.100-1.500 EUR. Lebensmittel, Restaurants und Transport sind in Portugal durchweg niedriger. Porto und sekundäre spanische Städte wie Valencia verringern den Abstand, aber Portugal gewinnt bei den Grundkosten über die gesamte Bandbreite.
Visumsoptionen
Portugal bietet drei Hauptwege:
- D7-Visum (passives Einkommen): mindestens 920 EUR/Monat. Für Rentner und Personen, die von Renten, Dividenden oder Mieteinnahmen leben.
- D8-Visum (digitaler Nomade): mindestens 3.680 EUR/Monat (4x Mindestlohn). Für Remote-Arbeiter und Freelancer.
- Golden Visa: 500.000 EUR in qualifizierenden Investmentfonds. Immobilienweg im Oktober 2023 entfernt.
Spanien bietet:
- Visum ohne Erwerbstätigkeit: 28.800 EUR/Jahr (400 % IPREM). Keine Arbeit erlaubt. Für Rentner und finanziell unabhängige Antragsteller.
- Visum für digitale Nomaden: mindestens 2.646 EUR/Monat. Erlaubt Remote-Arbeit für nicht-spanische Arbeitgeber.
- Golden Visa: Abgeschafft am 3. April 2025. Komplett weg.
Portugals D7 mit 920 EUR/Monat hat eine der niedrigsten Einkommensschwellen in Europa. Spaniens Visum ohne Erwerbstätigkeit mit 2.400 EUR/Monat ist mehr als doppelt so hoch, und arbeiten darf man damit überhaupt nicht.
Steuern
Hier hat Spanien einen klaren Vorteil für Erwerbstätige.
Spaniens Beckham Law bietet einen Pauschalsatz von 24 % auf in Spanien erzieltes Einkommen für 6 Jahre. Ausländisches Einkommen (außer Erwerbseinkommen) ist befreit. Verfügbar für Arbeitnehmer, Unternehmer und Geschäftsführer, die in den letzten 5 Jahren nicht in Spanien steueransässig waren. Einkommen über 600.000 EUR unterliegt einem Pauschalsatz von 45 %.
Portugals NHR-Regime endete am 1. Januar 2025. Sein Nachfolger, IFICI, bietet 20 % auf qualifizierendes Einkommen für 10 Jahre, aber die Berechtigung ist auf Fachkräfte in Wissenschaft, Technologie, Gesundheitswesen, Forschung und Entwicklung sowie grüner Energie beschränkt. Sie benötigen einen Hochschulabschluss (EQF Level 6+). Rentner und allgemeine Remote-Arbeiter qualifizieren sich nicht.
Für Rentner bietet keines der beiden Länder mehr ein spezielles Steuerangebot. Portugal verlor NHR. Spaniens Beckham Law erfordert aktive Arbeit. Beide Länder wenden die reguläre progressive Einkommensteuer auf Renteneinkommen an, sobald man ansässig ist.
Status des Golden Visa
Portugals Golden Visa existiert noch über den Fondsanlageweg (500.000 EUR). 2024 erteilte Portugal einen Rekord von 4.987 Golden Visas, ein Anstieg von 72 % gegenüber dem Vorjahr, trotz der Abschaffung des Immobilienwegs.
Spaniens Golden Visa ist tot. Kein investitionsbasierter Aufenthaltsweg bleibt übrig.
Sprache
Portugiesisch ist für die meisten Lernenden schwieriger. Spanisch hat mehr weltweite Sprecher (550 Millionen vs. 260 Millionen) und mehr Lernressourcen. Beide Länder haben große englischsprachige Expat-Gemeinschaften in Großstädten, aber die Bürokratie läuft in der Landessprache. Rechnen Sie damit, mindestens B1-Kenntnisse für den Alltag außerhalb touristischer Gebiete zu benötigen.
Gesundheitswesen
Beide Länder haben universelle öffentliche Gesundheitssysteme, die von der WHO weltweit unter den besten 20 eingestuft werden. Spaniens System übertrifft Portugals konstant bei Wartezeiten und Facharzt-Verfügbarkeit, obwohl Portugals System für die meisten Bedürfnisse ausreichend ist. Beide erfordern die Registrierung beim nationalen Gesundheitsdienst als legaler Einwohner.
tl;dr
Portugal ist 10 % günstiger und hat die niedrigste Einkommensschwelle in Europa (920 EUR/Monat D7-Visum). Spanien bietet das bessere Steuerangebot für Erwerbstätige (24 % Pauschale über das Beckham Law) und schnellere Gesundheitsversorgung. Portugal hat noch ein Golden Visa über Investmentfonds; Spaniens ist weg. Portugals NHR-Steuervorteil ist für allgemeine Antragsteller Geschichte; sein Nachfolger richtet sich nur an Technologie- und Wissenschaftsfachkräfte.