Japan vs. OECD: Arbeitskräftemangel und Technologie

Japan hat gerade eine einwanderungskritische Premierministerin gewählt, Sanae Takaichi, die mehr Kontrollen darüber versprochen hat, wer ins Land kommt. Sie reiht sich ein in eine Reihe gewählter Amtsträger, die mit der Verbesserung des Inlandslebens statt dem Hereinbringen von Außenseitern Wahlkampf gemacht haben, und diese Wahl beendet effektiv die Einwanderungsträume einiger, die in den letzten Jahren flüchtige Zeichen einer "Öffnung" Japans gesehen hatten.

Wo lässt das Japan also in Bezug auf seinen mehr als 6MM Arbeitskräftemangel?

Es ist mittlerweile kein Geheimnis mehr, dass das Land eine überalterte Gesellschaft ist, definiert durch mindestens 20% der Bevölkerung im Alter von 65 oder älter. Japans 65+ Anteil liegt laut aktuellen Statistiken des Statistics Bureau of Japan tatsächlich bei 29,1%, was es an die Spitze der Bewältigung aller Herausforderungen stellt, die mit seiner demografischen Realität einhergehen.

Der OECD Employment Outlook, der diesen Sommer veröffentlicht wurde, konzentrierte sich ausschließlich auf die Beantwortung einer sehr relevanten Frage für Japan: Können OECD-Länder die kommende demografische Krise überstehen?

Die Kurzfassung ist im Wesentlichen ja, mit einigen sehr harten Kompromissen und unnachgiebigen politischen Entscheidungen. Das Argument ist, dass Länder unerschlossene Arbeitsmärkte nutzen können, um die Folgen überalterter Gesellschaften abzumildern, konkret:

1. Ältere, durch Bekämpfung von Altersdiskriminierung und Unterstützung der Jobmobilität für Arbeitnehmer ab 50
2. Jugend, durch Reduzierung von Schulabbrechern und Verbesserung der Übergänge von Schule zu Arbeit
3. Frauen, durch Schließen von Geschlechterlücken und Verbesserung des Zugangs zu bezahlbarer Kinderbetreuung
4. Migranten, durch Verbesserung von Wohnen, öffentlichen Dienstleistungen, Sprache und kultureller Assimilation, etc.

Gehen wir jeden dieser Punkte für Japan durch:

1. Das Durchschnittsalter der Hauptlandwirte beträgt 68,4 Jahre, und das Durchschnittsalter der Taxifahrer ist 60,7 Jahre. Fast die Hälfte der japanischen 64-69+ Altersgruppe arbeitet noch. Das platziert es in eine Handvoll Länder mit außergewöhnlicher Nutzung älterer Arbeitskräfte. Hier gibt es nicht viel Spielraum.
2. Die Jugendarbeitslosenquoten gehören bereits zu den niedrigsten in Japan im Vergleich zum Rest der OECD.
3. Japan rangiert global extrem niedrig bei Geschlechterlücken-Rankings. Wie in den unteren 20%. Aktuelle und ehemalige Vertreter sagen routinemäßig, dass das Schließen der Lücke eine jahrzehntelange Anstrengung sein wird, die tief verwurzelte kulturelle Barrieren überwinden muss.
4. Es ist schwer zu sehen, dass die Schleusen für Migration in den nächsten Jahren angesichts der neuen PM geöffnet werden

Mit der Wahl von Takaichi sehe ich einen der letzten Wege auf dieser Liste verschlossen. Was bedeutet, dass Technologie die Antwort sein muss.

Dieser Bericht der Carnegie Foundation positioniert die überalterte Gesellschaft des Landes als eine Chance für technologische Innovation. Der Autor erwähnt die Skalierung von Telemedizin-Plattformen zur Bereitstellung von Pflege für Ältere und ländliche Gebiete, automatisierte Fertigung zur Steigerung der MFP, etc. Japans scheidender PM hat in einer Rede Anfang dieses Jahres kurz die gleiche Stimmung aufgegriffen, und obwohl die neue PM noch die Richtung bestätigen muss, ist es schwer vorstellbar, welche anderen Wege das Land gehen kann, wenn alle 4 Facetten der OECD-Empfehlung starkem Gegenwind in Japan ausgesetzt sind.

Die OECD warnt ausdrücklich davor, KI als Wunderwaffe oder gangbaren Ersatz für demografische Herausforderungen zu sehen, sondern eher als notwendiges und lebenswichtiges unterstützendes Element. Im Fall von Japan scheinen sie jedoch auf Technologie als eine Wette angewiesen zu sein, die sie gewinnen müssen.

Die wichtigsten Dinge, die zu verfolgen sind, um zu sehen, wer hier recht hat, sind die üblichen Kandidaten: MFP, BIP pro Kopf, Reallöhne, Lebensqualitätsumfragen, etc. All diese Metriken stehen seit Jahrzehnten in Japan unter Druck, also bin ich sicher, dass die nächsten überalterten Gesellschaften in der Reihe wie China, Italien, Korea, etc. aufmerksam beobachten, ob ihre Wette auf Technologie den Trend umkehren oder zumindest abflachen kann. Wenn Japan das schaffen kann, könnte es ein weiterer Sargnagel für Migration sein.